雨已经下了三天三夜，青石巷里的苔藓厚得能掐出水来。林远撑着那把黑骨伞，脚步轻得像只猫，踩在湿滑的石板上，竟没发出半点声响。他是这一带出了名的“走阴人”，专替那些活人办不了、死人不想办的差事。但今晚的活儿，却让他心里直打鼓。

雇主是个穿红嫁衣的老妇人，没留名，只塞了一锭沉甸甸的金元宝，和一张泛黄的黄纸。纸上用朱砂画着一个诡异的符号，旁边歪歪扭扭写着一行字：子时三刻，破庙后山，寻阴蹄，开生门。

“阴蹄？”林远眉头微皱。行当里都知道，所谓阴蹄，并非马匹之物，而是那些横死荒野、冤魂不散的孤魂野鬼，死后足蹄腐烂，却因执念太深，反而生出一种名为“阴气凝蹄”的邪物。这东西极难捕捉，一旦沾上，轻则高烧不退，重则魂魄被拖入地府边缘，永世不得超生。

巷子尽头，那座破败的山神庙在雨幕中若隐若现，像是一张张开的巨口。林远收起伞，从怀中掏出一把桃木钉，指尖轻轻摩挲着钉尖上残留的朱砂。他深吸一口气，迈步踏入庙门。

庙内弥漫着一股浓烈的腥臭味，混杂着陈旧的血气和腐烂的木头味。供桌上的香烛早已熄灭，只剩下两截断裂的残香，歪歪斜斜地插在一个缺了口的瓷碗里。林远点燃随身携带的引魂香，青烟笔直上升，却在半空中突然扭曲，像是被什么无形的东西缠绕住。

“来了。”他低声自语，右手迅速探入袖中，握住了那把寒光闪闪的短刃。

地面开始微微震动，不是地震那种剧烈的摇晃，而是一种有节奏的、沉闷的敲击声。咚，咚，咚。仿佛有什么沉重的东西，正一步一步逼近。林远屏住呼吸，目光死死盯着庙门外的黑暗。

雨声似乎在这一刻消失了，整个世界只剩下那诡异的脚步声。

突然，庙门被一股阴风猛地撞开。一道黑影缓缓飘入，没有脚，只有一双悬在半空的、漆黑的蹄子。那蹄子大如磨盘，表面覆盖着一层粘稠的黑泥，每走一步，黑泥便滴落下来，在地上腐蚀出一个个冒着白烟的小坑。

林远的心脏剧烈跳动，但他知道，此刻绝不能退。他猛地踢翻供桌，借助桌腿的掩护，身形一侧，避开了蹄子扫来的劲风。那蹄子砸在地上，发出一声巨响，碎石飞溅，划破了他的脸颊，留下一道血痕。

“吼——”一声凄厉的嘶鸣从阴影中传出，那黑影似乎被激怒了，两只巨大的蹄子在空中胡乱挥舞，带起阵阵腥风。林远眼中闪过一丝狠厉，他看准了对方动作间隙的破绽，脚尖一点，整个人如离弦之箭般冲向黑影。

短刃在月光下划出一道银弧，直刺黑影的脚踝。然而，就在刀刃即将触碰到实体的瞬间，那黑影突然消散成一团黑雾，林远扑了个空，重重摔在地上。

“好狡猾的东西。”林远迅速翻身而起，冷汗顺着额头滑落。他意识到，这阴蹄并非实体，而是由无数怨念凝聚而成的幻象。想要破局，必须找到它的本源。

他闭上眼睛，深吸一口气，调动体内的阳气，感受着周围气息的流动。那股腥臭味越来越浓，源头就在庙后方的枯井里。林远睁开眼，眼中已无惧色，他抓起一把混合着雄黄和朱砂的粉末，猛地撒向四周。

粉末在空中炸开，形成一道金色的光幕。那些散落的黑雾在接触到金光的瞬间发出刺耳的尖叫声，纷纷退缩。林远抓住这个机会，径直冲向枯井方向。

枯井边，一个浑身湿透、衣衫褴褛的身影正蹲在那里，似乎在挖掘着什么。那人听到脚步声，缓缓转过头，露出一张苍白如纸的脸，嘴角挂着诡异的笑容。

“你终于来了。”声音沙哑，像是两块石头在摩擦。

林远握紧短刃，冷冷道：“交出阴蹄，否则休怪我无情。”

那人笑了笑，站起身，从井底捧出一只漆黑发亮的蹄子。那蹄子上缠绕着丝丝缕缕的黑气，仿佛在挣扎。“这可不是什么死物，它是活的。它渴望新鲜的血肉，渴望……解脱。”

话音未落，那人猛地将蹄子扔向林远。林远下意识伸手去接，却在触碰到蹄子的瞬间，一股刺骨的寒意顺着手臂直冲脑门。他的意识开始模糊，眼前出现了无数破碎的画面：鲜血、惨叫、绝望的眼神……

“不！”林远怒吼一声，强行咬破舌尖，剧痛让他瞬间清醒。他猛地甩手，将蹄子扔回给那人，同时拔出背后的桃木钉，狠狠地刺向那人的心脏。

那人身体一僵，笑容凝固在脸上。他低头看着胸口的桃木钉，眼中闪过一丝解脱，随即化作点点黑烟，消散在夜风中。那只阴蹄也随之失去控制，落在地上，瞬间化为黑水，渗入泥土，消失不见。

雨，不知何时停了。云层散开，清冷的月光洒在破败的山神庙上。林远瘫坐在地上，大口喘着粗气，浑身已被汗水湿透。他看着那滩黑水，心中五味杂陈。

他知道，这只是开始。这世间阴邪之事，远比他想象的要多。而那只阴蹄，或许只是某个更大阴谋的冰山一角。

他捡起地上的金元宝，在月光下仔细端详，发现元宝底部刻着一个小小的“鬼”字。林远嘴角勾起一抹冷笑，将元宝收入怀中，站起身，整理了一下衣襟。

“下一个，会是谁呢？”他轻声自语，转身步入夜色之中，身影逐渐消失在青石巷的尽头，只留下一串淡淡的脚印，很快就被雨水冲刷得干干净净。